Esta semana foi anunciado a expansão dos supermercados na área de Houston, com o anúncio de um novo local do Trader Joe's em Sugar Land e a promessa da Aldi de adicionar 800 novas lojas nos próximos cinco anos. Dois supermercados que estão no centro das atenções, apesar de suas diferenças marcantes, são a Aldi e o Trader Joe's.
A Aldi, com sua abordagem europeia reduzida, é administrada pela Aldi Süd, enquanto o Trader Joe's, com sua vibração cool e mundialmente inspirada, é propriedade da Aldi Nord. Surpreendentemente, antes de se tornarem empresas separadas, a Aldi Süd e a Aldi Nord eram uma única entidade.
A história da Aldi remonta a 1913, quando Anna Albrecht abriu uma modesta loja de alimentos em Essen, Alemanha. Seus filhos, Karl e Theo Albrecht, assumiram o negócio após a Segunda Guerra Mundial, expandindo-o e tornando-se conhecidos por seus preços promocionais.
O nome Aldi é uma abreviação de Albrecht Diskont, e as lojas rapidamente se tornaram sinônimo de sucesso na Alemanha. No entanto, um desentendimento entre os irmãos na década de 1960, relacionado à decisão de vender ou não cigarros, levou à divisão da empresa. Karl ficou com a metade sul da Alemanha, enquanto Theo assumiu a metade norte.
Os dois Aldis marcaram presença nos Estados Unidos na década de 1970, com a Aldi Süd abrindo sua primeira loja em Iowa em 1976. Aldi Nord entrou em cena ao adquirir o Trader Joe's em 1979, fundado por Joe Coulombe em 1967, na Califórnia.
Coulombe desempenhou um papel fundamental na definição da estética e ofertas únicas do Trader Joe's, permanecendo na empresa até 1988 após a aquisição pela Aldi Nord. Desde então, o Trader Joe's expandiu-se para além da Califórnia, contando atualmente com 545 lojas em todo o país, incluindo cinco na região metropolitana de Houston.
Os números impressionantes não param por aí. A Aldi, com quase 2.400 lojas nos Estados Unidos, sendo 127 no Texas e 14 em Houston, demonstra sua presença significativa no mercado americano.
Os fundadores da Aldi, Karl e Theo, viveram vidas longas e prósperas, falecendo aos 90 anos. Sua fortuna é notável, com Karl Albrecht Jr. e sua família avaliados em US$ 15,9 bilhões, de acordo com a Forbes. No entanto, mesmo com sua riqueza considerável, o estilo de vida econômico que definiu suas lojas permaneceu inabalável.
Uma nota curiosa na história dos irmãos Albrecht é o sequestro de Theo em 1971. Libertado após o pagamento de um resgate considerável, parte do qual nunca foi recuperado, a saga revela um capítulo intrigante na vida desses magnatas dos supermercados.
Assim, enquanto a Aldi e o Trader Joe's continuam a moldar o cenário dos supermercados nos Estados Unidos, a história compartilhada e as origens comuns desses primos no mundo dos supermercados adicionam uma camada fascinante à narrativa do varejo alimentar.
